La madrugada de este martes 10 de marzo, la estatua del general Manuel Baquedano fue reinstalada en su plinto original en Plaza Italia, Santiago. El monumento regresó al espacio público tras permanecer exactamente cinco años fuera del lugar para labores de restauración.
El operativo comenzó cerca de la medianoche con el traslado de la escultura desde el Museo Histórico y Militar de Chile. La pieza, que supera las tres toneladas de peso, fue transportada en un camión bajo un estricto despliegue de seguridad que se extendió por una hora.
Cerca de las 01:35 horas, una grúa de alto tonelaje posicionó la figura del general y su caballo «Diamante» sobre su base de piedra. Las maniobras definitivas de fijación y el operativo técnico concluyeron de manera exitosa pasadas las 04:00 horas.
Ceremonia y honores militares
Al lugar asistieron el nuevo comandante en jefe del Ejército, Pedro Varela, y el alcalde de Providencia, Jaime Bellolio. También estuvo presente el gobernador metropolitano, Claudio Orrego, supervisando el retorno de la obra al eje Alameda-Providencia.
Durante la instancia, una guardia de honor de la Escuela Militar rindió honores reglamentarios al monumento. Los efectivos presentes entonaron el himno nacional mientras se finalizaban los trabajos en el corazón de la capital.
La estatua había sido retirada el 12 de marzo de 2021 tras sufrir daños estructurales durante manifestaciones. Si bien el monumento ya se encuentra en su lugar, las obras de restauración del plinto continuarán durante los próximos meses.
Impacto y contexto nacional
El alcalde de Providencia, Jaime Bellolio, destacó que «el general Baquedano ha retornado al lugar que nunca debió abandonar». La autoridad comunal valoró que la escultura regrese a su sitio original como un símbolo de la historia del país.
«Soportó todos los terremotos y tormentas durante 100 años; lo único que no soportó fue a aquellos que intentaron a través de la violencia arrebatarnos la democracia», añadió el edil. En la ceremonia también participaron familiares del militar, como su sobrino tataranieto, Pablo Baquedano.
Este hito ocurre en una jornada clave para el país, coincidiendo con el último día de la administración del Presidente Gabriel Boric. La reinstalación precede al cambio de mando y la asunción de José Antonio Kast a la presidencia de la República.
Con la reposición de la icónica escultura, se inicia una nueva etapa en la remodelación urbana del sector de Plaza Italia
