En horas de esta tarde se dio a conocer la muerte de Manuel González, trabajador de El Teniente y primer brigadista en bajar al rescate de los 33 mineros en la Mina San José. Su deceso fue confirmado por sus familiares y compañeros de labores: «Papito, te fuiste un 31 de mayo, justo en el día de la final de la Champions, que yo sé que te hubiera encantado ver», dijo su hijo Cristián González a través de su cuenta de Instagram.
«Tu partida no sólo significa un dolor tremendo, también deja un vacío enorme en mi corazón. Contigo, te llevaste una parte de mí», agregó. Manuel González se encontraba internado en el Hospital Clínico Fusat de Rancagua debido a un cáncer. Sus compañeros de El Teniente también lo recordaron en redes sociales: «Se marchó una leyenda, un amigo. La mina y el fútbol está de duelo. Su historia y valentía se recordará por siempre», dijo Nelson Carrizo. «Haber sido el que bajó 700 metros de profundidad en una cápsula, sin saber si funcionaría, a rescatar 33 mineros lo inmortaliza en la historia de la cuadrilla de rescate de la mina el Teniente», destacó su colega.
Es precisamente por esto último que será recordado Manuel González, quien a su 46 años ingresó a la cápsula Fénix para ser el primer hombre en tomar contacto con los 33 mineros de la Mina San José que estuvieron atrapado por meses en 2010. «Ustedes tienen la escoba (una revolución) allá arriba. Hay muchas personas pendientes de ustedes y cuando salgan seguramente se van a encontrar con miles de flashes», les dijo a los mineros al llegar a las profundidades de la mina.
Concluida su labor le manifestó al Presidente Sebastián Piñera: «Ojalá no hubiera nunca más una mina San José». Su valentía y determinación le valió el reconocimiento del país y de Codelco, empresa que nombró en su honor un salón de la mina Diablo Regimiento. «en honor a nuestro distinguido rescatista, por su valentía y coraje en el salvamento de los 33 mineros de Atacama. Lo más importante después de crear una vida es participar en el salvamento de ella», se lee una en la placa conmemorativa.
