Una mujer menor de 40 años de la provincia de Palena, en la Región de Los Lagos, permanece internada con ventilación mecánica en el Hospital Guillermo Grant Benavente de Concepción, luego de ser diagnosticada con virus hanta, enfermedad que este año ya suma 45 casos en Chile.
La paciente, residente de un sector rural donde vive junto a su hijo de 10 años, consultó inicialmente en el Hospital de Chaitén. Allí, un test rápido confirmó el contagio, lo que motivó su traslado al Hospital de Puerto Montt y, posteriormente, a un recinto de mayor complejidad en la Región del Biobío.
La seremi de Salud de Los Lagos, Evelyn Brintrup, confirmó que, tras la confirmación del caso, se activó el protocolo sanitario correspondiente para identificar posibles exposiciones y monitorear a las personas cercanas a la paciente.
La autoridad explicó que el virus hanta puede tener un período de incubación de hasta 45 días, por lo que el seguimiento epidemiológico continuará durante varias semanas. Hasta ahora, indicó, ningún contacto estrecho presenta síntomas compatibles con la enfermedad.
¿Qué es el virus hanta y cuáles son sus síntomas?
El Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH) es una enfermedad infecciosa grave causada por el virus hanta, cuyo principal reservorio en Chile es el ratón de cola larga.
Según el Ministerio de Salud, el contagio ocurre principalmente cuando las personas inhalan partículas contaminadas con orina, saliva o heces del roedor infectado. También puede producirse por el contacto directo con superficies contaminadas y, en menor medida, al manipular elementos que hayan estado expuestos al animal.
Los primeros síntomas suelen ser similares a los de otras enfermedades virales e incluyen fiebre alta, dolores musculares intensos, dolor de cabeza, escalofríos y malestar general. Algunas personas también presentan náuseas, vómitos, diarrea o dolor abdominal. Sin un diagnóstico y tratamiento oportunos, el cuadro puede evolucionar rápidamente hacia una insuficiencia respiratoria grave, característica del síndrome pulmonar por hantavirus.
