Se trata de uno de los mayores casos de cartel en el sector del transporte aéreo de carga en Europa.
Finalmente, el 26 de febrero, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) confirmó la sentencia por colusión «a escala mundial» contra Latam y LAN Cargo. La sanción se originó por haberse aliado con otra decena de aerolíneas para fijar de manera coordinada los precios de los servicios de transporte de mercancías, en particular los recargos por combustible y seguridad, entre 2003 y 2006.
Con ello, el máximo tribunal comunitario rechazó todos los argumentos presentados por la compañía, dejó firme la sanción económica y la condenó, además, al pago de las costas del proceso.
En concreto, la multa definitiva quedó fijada en 2,2 millones de euros, tras más de una década de litigios y sucesivas reducciones respecto del monto originalmente impuesto por la Comisión Europea. La resolución respalda la decisión adoptada por la Comisión Europea en 2017, cuando el organismo volvió a sancionar a las aerolíneas luego de la anulación parcial de la primera multa impuesta en 2010.
En esa oportunidad, el Tribunal General detectó contradicciones internas en la resolución original que podían afectar el derecho de defensa de las compañías, lo que obligó a la Comisión a dictar una nueva decisión corrigiendo esos defectos formales y recalculando las sanciones.
En el caso de Latam, la multa había sido inicialmente fijada en 8,2 millones de euros. Posteriormente, el Tribunal General la redujo a 2.244.000 euros (US$2.652.184), monto que ahora queda definitivamente confirmado por el TJUE. En su sentencia, el tribunal sostuvo que la práctica constituyó una «infracción única y continuada», basada en una red de contactos bilaterales y multilaterales entre competidores destinada a coordinar componentes clave del precio del transporte aéreo de carga y a reducir la incertidumbre respecto de sus políticas tarifarias.
El fallo también confirmó las sanciones impuestas a otras aerolíneas internacionales, entre ellas Air Canada, Air France-KLM, British Airways, Lufthansa, Japan Airlines, Cathay Pacific, Singapore Airlines, KLM, Martinair, Cargolux y SAS Cargo Group, cuyas multas, en conjunto, alcanzan cerca de 790 millones de euros.
Solo en el caso de SAS el tribunal redujo parcialmente el monto por un error en el cálculo efectuado en la instancia previa. Con esta decisión, el TJUE pone prácticamente fin a más de quince años de litigios en uno de los mayores casos de cartel en el sector del transporte aéreo de mercancías en Europa, cerrando definitivamente el capítulo judicial para Latam en el continente.
Fuente: Emol.com
