Veredicto unánime por delitos ambientales
El Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Valdivia dictó un veredicto condenatorio unánime en contra del empresario Cristian Esteban Zaro Ponce. La resolución judicial lo determinó autor de los delitos consumados de contaminación ambiental con resultado grave y tala no autorizada de especies nativas.
Según los antecedentes de la causa rol 5-2026, los ilícitos ocurrieron en el sector de Yeco, en la comuna de San José de la Mariquina, entre octubre de 2023 y febrero de 2024. El tribunal, integrado por los magistrados Pablo Álvarez y María Soledad Santana, dio por acreditada la existencia de los delitos y la participación culpable del imputado.
Respecto a la intervención forestal, el fallo estableció que el condenado dispuso la corta de especies arbóreas nativas en zonas con pendientes superiores a 45%, consideradas de conservación y protección. La tala se ejecutó en la parte alta del predio de su propiedad.
Además, el tribunal confirmó que la tala afectó a especies nativas ubicadas a menos de 200 metros de un curso de agua tipo vertiente. Dicha acción contravino las prohibiciones del Decreto Ley 4363 de la Ley de Bosques.
Remoción de tierra y destrucción de sitio prioritario
En cuanto al delito de contaminación ambiental, los magistrados determinaron que Zaro Ponce actuó con el fin de comercializar parcelas. Para ello, dispuso la remoción de tierra en la parte alta del predio mediante el uso de maquinaria pesada, como excavadoras y retroexcavadoras.
El material removido fue vertido directamente sobre un humedal palustre ubicado en la parte baja del predio, a orillas del Río Lingue. Dicho humedal está catalogado como sitio prioritario para la conservación de la biodiversidad por la SEREMI del Medio Ambiente de Los Ríos.
El vertimiento provocó la destrucción del humedal por sepultación y remoción del hábitat, además de la contaminación de las aguas por sedimentación. Esta acción generó un impacto severo sobre la vegetación hidrófita y la fauna del sector.
De acuerdo con el dictamen, la contaminación ambiental grave se acreditó por la extensión espacial del daño y por sus efectos prolongados e irreversibles. Asimismo, se constató la pérdida total de funciones ecosistémicas clave, como la provisión de agua y la protección del suelo.
Fecha fijada para la lectura de sentencia
La redacción del fallo definitivo quedó a cargo de la magistrada redactora María Soledad Santana Cardemil. En dicho documento se precisarán las penas específicas que deberá cumplir el empresario condenado.
El tribunal fijó la audiencia de comunicación de la sentencia para el próximo lunes 19 de octubre, a las 13:30 horas. Instancia en la que se darán a conocer formalmente las sanciones asignadas por la justicia penal.
