La desocupación en Chile registró un aumento de 0,3 puntos porcentuales en doce meses, situándose en un 9,1% durante el trimestre móvil febrero-abril de 2026. Según la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), este es el nivel más alto
reportado desde junio de 2021.
Este resultado responde a que el crecimiento de la fuerza de trabajo (1%) fue superior al avance de las personas ocupadas (0,7%). Con este dato, el mercado laboral chileno ya suma 40 meses consecutivos con una tasa de desempleo por encima del umbral del 8%.
El reporte recoge parcialmente el inicio de la administración del Presidente José Antonio Kast, quien asumió el cargo el pasado 11 de marzo. A pesar del alza en la desocupación, las cifras indican que hubo una «tímida» creación de 68.299 nuevos empleos en un año.
Brecha de género y sectores clave
La situación laboral presenta una marcada diferencia entre géneros, siendo las mujeres las más afectadas. La tasa de desocupación femenina saltó al 10,5%, su nivel más alto desde abril de 2021, tras un incremento anual de 0,8 puntos porcentuales.
En contraste, el desempleo en los hombres se ubicó en un 8%, lo que representó una baja de 0,2 puntos porcentuales respecto al año anterior. En este segmento, la cantidad de personas desocupadas disminuyó un 1,3% en doce meses.
El aumento de la ocupación a nivel general estuvo impulsado principalmente por tres sectores: actividades de salud, industria manufacturera y actividades profesionales. El avance se concentró en asalariados informales y trabajadores por cuenta propia.
Alerta por aumento de la informalidad
El informe del INE también encendió alarmas respecto a la calidad del empleo en el país. La tasa de ocupación informal alcanzó un 26,8%, registrando un aumento de un punto porcentual en comparación con el mismo periodo del año pasado.
Este deterioro de la formalidad fue más agudo en las mujeres, donde la informalidad llegó al 28,6%. En los hombres, esta categoría se situó en un 25,4%, reflejando la precariedad que afecta a diversos sectores.
Los ocupados informales crecieron un 4,5% anual, un incremento motivado primordialmente por los rubros del comercio y la industria manufacturera. Asimismo, el promedio de horas efectivamente trabajadas descendió a 36,2 horas semanales.
Realidad en la Región Metropolitana
En la Región Metropolitana, la tasa de desocupación alcanzó un 9,7%, lo que implica un alza de 0,2 puntos porcentuales en doce meses. En la capital, el empleo creció apenas un 0,5% en el último año.
Los sectores que más incidieron en la ocupación de la zona central fueron la industria manufacturera y las actividades profesionales. Sin embargo, el número de desocupados totales subió un 4,1%, impulsado por cesantes y personas que buscan trabajo por primera vez.
Estas cifras reflejan los complejos desafíos estructurales que enfrenta el mercado laboral chileno para absorber el crecimiento de la fuerza de trabajo actual.
