La superficie mundial destinada a cultivos genéticamente modificados (GM) alcanzó un nuevo máximo histórico de 216 millones de hectáreas durante 2025. El incremento representa un crecimiento del 2,5% respecto al año anterior, equivalente a 5,3 millones de hectáreas adicionales en 30 países.
Según el último informe de AgBioInvestor, la soya lidera el mercado global con 106,2 millones de hectáreas, representando el 49,2% del total. No obstante, el maíz registró la mayor tasa de expansión, con un alza del 7,9% hasta alcanzar las 74,6 millones de hectáreas.
«Estas cifras muestran que los cultivos GM son una realidad en la agricultura mundial y siguen expandiéndose para enfrentar el cambio climático y la seguridad alimentaria», señaló el Dr. Miguel Ángel Sánchez, director ejecutivo de ChileBio.
China y Brasil aceleran el mercado global
Uno de los hitos de 2025 fue el crecimiento de China, que expandió un 79% su área cultivada hasta alcanzar 6,2 millones de hectáreas. Este aumento se concentró en el maíz genéticamente modificado, el cual escaló de 670 mil hectáreas a 3,2 millones de hectáreas en un año. Pese al avance, esta cifra representa apenas el 7% de las 45 millones de hectáreas de maíz sembradas en ese país.
Por su parte, Estados Unidos se mantiene a la cabeza mundial con 75,2 millones de hectáreas. Sin embargo, Brasil estrechó la competencia al reportar 70 millones de hectáreas, disminuyendo la brecha histórica entre ambas naciones a solo 5,2 millones de hectáreas.
En tercer lugar se ubicó Argentina con 25,4 millones de hectáreas, registrando un alza del 3,4%. En conjunto, Estados Unidos, Brasil y Argentina concentran cerca del 79% de la superficie global de cultivos biotecnológicos.
Chile y su rol como «hub» de exportación
En el escenario nacional, la Asociación Nacional de Productores de Semillas (ANPROS) reportó 3.789 hectáreas de cultivos GM en Chile durante la temporada 2025/26, principalmente de maíz, soya y canola. A diferencia de los líderes globales, Chile no cultiva estas variedades de manera comercial para su mercado interno.
La superficie registrada en el país se destina exclusivamente a actividades de multiplicación de semillas de contraestación y en investigación de campo. Este trabajo científico es fundamental para desarrollar nuevas variedades agrícolas que posteriormente se comercializan a nivel global.
«Nuestras capacidades en producción de semillas, contraestación e investigación y desarrollo nos han llevado a convertirnos en un hub biotecnológico de semillas, siendo una pieza fundamental en una industria global altamente intensiva en innovación», explicó el Dr. Miguel Ángel Sánchez.
Tres décadas de expansión y nuevas especies
La evolución global ha sido vertiginosa desde las primeras siembras comerciales en 1996, cuando la superficie global alcanzaba 1,7 millones de hectáreas. Al año 2025, el área destinada a estas variedades se ha multiplicado más de 120 veces a nivel internacional.
La industria también experimenta una diversificación geográfica y de especies. Durante 2025, Ghana inició la producción de caupí resistente a insectos, sumándose a otras naciones de África que avanzan en el uso de cultivos adaptados a condiciones climáticas adversas.
La consolidación de los productores tradicionales, junto a la apertura de nuevos mercados como el asiático y africano, consolida una nueva etapa de expansión para la biotecnología aplicada a la agricultura sostenible.
ENTREVISTA COMPLETA EN CAMPO AL DIA. DR MIGUEL ANGEL SANCHEZ, DIRECTOR EJECUTIVO CHILEBIO
